Il cavallo maremmano, compagno di lavoro dei butteri

Nella Maremma di un tempo, terra di paludi e di pascoli sterminati, il cavallo era indispensabile. Da quel mondo viene il cavallo maremmano, una razza nata per lavorare: forte, resistente alla fatica e capace di muoversi su terreni difficili.

Le caratteristiche

È un cavallo di taglia media, muscoloso, con il mantello di solito baio, morello o sauro. Ha zoccoli duri e un carattere equilibrato, qualità che lo rendono adatto sia al lavoro con il bestiame sia alle lunghe passeggiate in campagna.

Il compagno dei butteri

I butteri sono i mandriani a cavallo della Maremma: per generazioni hanno guidato le mandrie di vacche maremmane, domato i puledri e lavorato all'aperto con ogni tempo. Il loro abbigliamento tradizionale e il lungo bastone con il gancio, chiamato uncino, si riconoscono ancora oggi nelle manifestazioni.

Una storia raccontata spesso è la sfida del 1890 a Roma, quando un gruppo di butteri si misurò con i cowboy dello spettacolo di Buffalo Bill: secondo la tradizione, a vincere furono i maremmani.

Dove vederli

Nel Parco della Maremma e nelle tenute intorno ad Alberese i butteri lavorano ancora con le mandrie, e in diversi periodi dell'anno si organizzano spettacoli e dimostrazioni. Molti maneggi della zona propongono passeggiate su cavalli maremmani, adatte anche a chi è alle prime armi.

Consigli pratici

• Prenotate per tempo le passeggiate a cavallo, soprattutto in primavera e in estate.
• Scarpe chiuse e pantaloni lunghi, anche per le uscite brevi.
• Spettacoli dei butteri: date e programmi cambiano ogni anno, verificate sui canali ufficiali.